〜美しさ・温もり・それ以上に建築材料として優れている「木」〜
「木の家」をおすすめする８つの理由
いくら時代が移り変わっても、人が住まいに求める要素は、変わることはありません。春夏秋冬一年中を通して心地よく過ごしたい。家族みんなが健やかに、安全に暮らしたい。そして万一の際にも慌てず騒がず安心して対処したい・・・・。そうしたニーズにお応えしようと私共がおすすめするのが、日本の風土が育んだ伝統ある「木の家」です。そのような「木の家」がもつ素晴らしい性能を紹介します。
1．素材としての強さ
1300年以上も生きつづける木。
木は伐採されたあと、含水率が下がることで、強さが次第に増していくという特徴があります。
圧縮・引っ張り・曲げなどに対する強度は、およそ200〜300年経った頃にピークを迎えるといいます。
そして1000年ほど経って、ようやく伐りだした時と同じ強度に戻ります。建立されて1300年以上も
経つ奈良の法隆寺も、その強さは建てたばかりの時とさほど変わらないというわけです。
鉄やコンクリートよりも強い木。
下のグラフは、さまざまな材料の比強度、つまり重さに対する強さの度合いを比べたものです。
木は鉄の4倍以上の引っ張り強度、コンクリートの5倍以上の圧縮強度を誇っているのがお分かり
いただけるでしょう。このように木は、押したり引いたりする力にバランスよく抵抗する特性を
持っており、まさに構造材として最適の材料といえるのです。
2．災害に対する強さ
木は鉄よりも火に強い。
以外かもしれませんが、木は優れた耐火性能も備えています。下のグラフを参照ください。鉄や
アルミニュウムなどの金属素材は、高温になると急速に強度が低下してグニャリと曲がってしまいます。
これに対して柱や梁などの太い木は、燃えると表面に炭化層が生まれ中心部まで火が進まないので
強度低下は極めて緩やかになるのです。
軽くて丈夫、だから地震にも強い。
地震による揺れのエネルギーは、建物の重さに比例します。優れた強度を持ちながら、同時に軽さも
兼ね備えた木の家は、地震の影響も少なく大きな被害を受けにくい建物です。過去の大地震でも
大型ビルは崩壊しても木の家は大丈夫だったという報告も少なくありません。
3．工法の優位さ
どんな敷地にも対応し、将来の増改築も簡単。
軽くて扱いやすい木で建てる在来木造軸組工法は、狭小地や変形地、傾斜地、道路条件の悪い敷地でも
自由に建てられます。また将来の増改築も、建物すべてを一体化させる構造の鉄筋コンクリート建築や
プレハブ建築に比べ、手軽に簡単に行えます。歳月の流れとともに、家族のライフスタイルは
変わっていくもの。それに対応できてこそ、はじめていい住まいと呼べるのではないでしょうか。
住まいを快適に演出する屋根形状。
「西欧の家は壁の建築、日本の家は屋根の建築」言われるように、日本伝統工法である在来軸組工法は、
屋根におおきな特徴があります。深い軒や庇は、夏に陽射しを遮り、冬には陽射しを室内までたっぷりと
取り込むことができます。さらに建物に雨を振り込ませず、自然の風を取り入れることができるので
躯体を湿気から守っています。
4．優れた断熱性
夏涼しく冬暖かい木の住まい。
木の熱伝導率は、下のグラフで示されているように、コンクリートの10分の1、鉄の500分の1しかありません。
この低い熱伝導率が、木独特のほどよい温もりを生み出すのです。また木の壁や骨組は、断熱材とあわせて
優れた断熱性能を発揮し、夏は外の暑さを伝えず、冬は室内の快適温度を逃がさない効果があります。
屋根の形状も優れた断熱構造に。
木造軸組工法では屋根の形も夏の暑さや冬の寒さを緩和する仕組みになっています。つまり勾配屋根と
なることで屋根と天井の間に空気層が生まれ、これが断熱材の役割をするわけです。一方コンクリート造の
陸屋根は、こうした空気層がないため、熱気や冷気が屋根を通して直接室内に伝えられてしまいます。
5．適度な調湿性
つねに適度な湿度状態にコントロール。
木材は湿度が高いときは室内の湿気を吸収し、乾燥すると水分を放出し室内を一定の湿度に調整するという
特質をもっています。正倉院の宝物が1300年もの間、見事に保存されてきたのは、この優れた吸放湿性
のおかげ。こうした機能は自然素材である木ならではのものといえます。
住まいの大敵、結露も少なく。
寒い冬、冷えた窓や壁にジメジメした水滴が付着する結露は、温度と湿度のアンバランスから生まれます。
結露は窓・壁を汚すだけでなく、住まいの寿命にまで大きな影響を与えます。木材は室内の余分な
湿気を吸収し、不快な結露が発生しにくい環境をつくります。
6．人へのやさしさ
生き物にとって良好な環境を提供。
木製、金属製、コンクリート製の飼育箱で生まれたばかりのマウスを育てた実験結果があります。
これによると、生後23日目の生存率は木は85％なのに対し、金属性が41％、コンクリートに至っては
7％と大きな差が生じました。これをそのまま人間に当てはめることはできませんが、木が生き物にとって
好ましい住環境を与えることの、ひとつの証明ではないでしょうか。
足の裏から伝わる柔らかさと温もり。
人が歩くとき、床が硬いか柔らかいかで疲れ方が大きく変わってきます。下の図をご覧ください。
ガラス玉が割れる高さが低いということは、それだけ床が衝撃を吸収しないということ。私たちが
歩くときも、これと同じように硬い床では衝撃がまともに関節に伝わり、歩きにくく感じるわけです。
また、熱伝導率の低い木の床には独特の温もりがあり、足元からの冷えを防いでくれます。
7．目や耳への心地よさ
光をやわらげ紫外線を吸収。
強い日差しが金属やタイルに反射すると、目がチカチカして疲れます。これは反射率が大きすぎるために
起こるもの。木の反射率は50〜60％でこれは人間のに最も心地よいレベルとされています。さらに木には
有害な紫外線を吸収し、温かみを感じさせる赤外線を反射する働きもあります。
耳に心地よい適度な吸音性。
劇場やコンサートホールなどの建物は、木が多く用いられています。これは木が不快感を伴うような
高音部と低音部を吸収する働きがあり、ほどよい音響空間となるからです。コンクリート造の部屋で
自分の声が耳につくというのは、コンクリートが必要以上に音を響かせてしまうから。逆に和室には
畳の吸音性により思わず耳をすませたくなるような心地よい静けさが広がります。
8．大自然のちから
木の家が実現する森林浴効果。
森の中を歩いていると不思議と清々しい気分になります。これは森に生い茂る木々が発する香気による
もので、この中にはフィトンチッドという抗菌・殺菌作用のある物質も含まれています。木は木材と
なったあともフィトンチッドの効果を持続させ、たとえばヒバは蚊を寄せ付けず、檜には消炎、鎮静、
鎮咳作用があります。木の家は居住性だけでなく、こうした健康面の効果もあったのです。
環境への負担が少ない木の家。
地球資源の枯渇が叫ばれる中、計画的な植林計画を遂行してゆけば、森林はほぼ永久に供給し続けられる
資源であるといわれています。しかも鉄やアルミ材の場合、製造過程で膨大なエネルギーが
消費されるのに比べ、木の家は大変少ないエネルギーで済み、環境への負担も最小限に抑えられます。
伝統が育んだ古くからの木の家。それは現在もっとも新しい住宅として関心が寄せられています。
つづく
